És a végén a legjobb nyer, nem?
Szerző: Széles Tamás | szeles.tamas@dtv.hu Közzétéve: 2011.01.05. 08:20 | Frissítve: 2011.10.13. 12:23
Az elmúlt hetekben mutatott forma a New England végső győzelmét ígéri, ám elég egy gyengébb (vasár)nap, és oda a csodált trófea. A „patrióták” mindenesetre a nagydöntőig élvezik a hazai pálya előnyét, akárcsak az atlantai „sólymok”. A hétvégén megkezdődik a rájátszás az amerikaifoci „világbajnokságán”.
Február 6-án rendezik a Super Bowlt, az amerikai football döntőjét Arlingtonban, a Dallas Cowboys monumentális stadionjában. Ismét a házigazdák nélkül. Pedig a tojáslabdás „Real Madrid” (minden évben sztárok bevásárlása, nulla eredménnyel) nem véletlenül jelentkezett a nagydöntő megrendezésére – lehet(ne) benne valami bizseregtető, ha több mint százezer hazai néző előtt emelhetnék magasra a Vince Lombardi trófeát. Nos, nem fogják, a „cowboyok” az idén (is) nagyon leszerepeltek. Még a rájátszásba sem kerültek.
Bent van viszont a New England Patriots, méghozzá igen parádés teljesítménnyel. A liga talán legjobb irányítója, Tom Brady vezette gárda sokat „frissült” az idény előtt, ezért kevesen várták, hogy az alapszakasz legjobb játékával (14-2-es győzelmi-vereség mutatóval) jut tovább. Jómagam nem titkoltan nekik szorítok, de az évad elején (szeptember 9., Szentek vs. Vikingek – ez a játék vérre megy) írott beharangozóban inkább csak a kincstári optimizmus mondatta velem, hogy esélyes a győzelemre a Pats. Most viszont egyértelmű a helyzet: Bill Belichick gárdája az idény második felére javított gyengének tűnő védekezésén, míg elől olyan 40 pont fölötti meccseket szorgoskodik össze a támadó alakulat, ezért joggal reménykedhet a végső győzelemben.
Az amerikai fociliga két konferenciából (AFC – Amerikai Football Liga és NFC – Nemzeti Football Liga) áll, 16-16 csapattal. Négyen már az alapszakaszt követően bent vannak a két-két konferencia elődöntőben (AFC: New England Patriots, Pittsburgh Steelers, NFC: Atlanta Falcons, Chicago Bears), míg nyolc gárda szombaton és vasárnap küzd egymással a kiadó további négy helyért. Ez az úgynevezett Wild-card Weekend („vadkártya” hétvége), itt már nincs botlás: aki kikap, kiesik. A pályaválasztó mindig az alapszakaszban jobban teljesítő csapat, így utazik most a címvédő New Orleans Seattle-be (NFC), a Green Bay Philadelphiába (NFC), a New York Jets Indianapolis-ba (AFC) és a Baltimore Kansas-be (AFC). A győztesek aztán a jövő hétvégén mennek a négy, most pihenő csapat otthonába. Az elődöntők után következik a két konferenciadöntő, majd két héttel később az arlingtoni nagydöntő. Ha a pályaelőny végig érvényesül (nem mindenhol szokott, de kétségkívül sokat segít), akkor New England – Atlanta összecsapás lesz a Super Bowlon.
Az idei bajnokság nagy vesztesei a már említett Dallas Cowboys, a New York Giants (2007 bajnoka, a döntőben az addig százszázalékos Patriots csapatát verte meg egy szenzációs mérkőzésen), a Minnesota Vikings, a Washington Redskins és a San Diego Chargers. Ezek a gárdák joggal reménykedtek a továbbjutásban, de gyakorlatilag becsődöltek. Meglepő, hogy csak szerencsével ment tovább a Green Bay Packers és az Indianapolis Colts, pedig mindkettőt a végső győzelemre is esélyesnek tartották az elemzők az idény előtt (persze, még nyerhetnek). A Seattle Seahawks és a Kansas City Chiefs bejutását viszont híveiken kívül szinte senki sem várta.
Óriási izgalmakra, remek mérkőzésekre van kilátás. Ma már Magyarországon is rengeteg híve van a tojáslabdás focinak. Azok, akik ismerik és „értik” a játékot, bizonyára végig éjszakázzák a még hátralévő négy hétvégét. Megéri, mert nem véletlenül ez a legnépszerűbb sportág az Egyesült Államokban. Látványos, gyors stratégiai játék (még ha a sok reklámszünet miatt kifejezetten hosszú a négyszer tizenöt perc tiszta játékidejű meccs), az erő, a lendület és az ész kombinálásával. Óriási „hústornyok” védekeznek egymással szemben középen, szélvészgyors futók viszik magukkal a megkapott vagy passzolt labdát, és hihetetlenül jó képességű irányítók adják vagy dobják a lasztit a társaknak. Miközben a közel százezres stadionokban végig garantált a teltház.
Hogy a végén ki fog nyerni? Talán a kirobbanó formában lévő precíz Patriots, esetleg az idei meglepetéscsapat Atlanta, vagy a bombaerős Pittsburgh, a Payton Manning vezette precíziós gépezetnek tűnő Indianapolis? Ja, és ott van a legjobbak között az idény elején nagy eredmények elérésére taksált Green Bay és a tavalyi győztes New Orleans is. Azt sem feledhetjük, hogy minden összecsapás egyetlen mérkőzésen eldől – elég egy gyengébb teljesítmény és véget ér az idény. Ezért fordul(hat) elő, hogy nem mindig a legjobb, a legerősebb nyer. De hát ki más? Hiszen a végén mindig az a legjobb, aki nyer. Vagy nem?
Széles Tamás írása
Az Amerikai Football Liga (NFL) hátralévő mérkőzései (magyar idő szerint):
Wild-card hétvége
január 8. (szombat):
NFC: Seattle Seahawks – New Orleans Saints 22.30 óra
AFC: Indianapolis Colts – New York Jets 2.00 óra (vasárnap hajnal)
január 9. (vasárnap):
AFC: Kansas City Chiefs – Baltimore Ravens 19.00 óra
NFC: Philadelphia Eagles - Green Bay Packers 22.30 óra
Konferencia elődöntők
január 15. (szombat):
AFC: Pittsburgh Steelers - Indianapolis vagy Kansas City vagy Baltimore 22.30 óra (a wild-card hétvégéről továbbjutók közül az alapszakaszban előrébb végzett csapat).
NFC: Atlanta Falcons - Seattle vagy New Orleans vagy Green Bay 2.00 óra (vasárnap hajnal)(a wild-card hétvégéről továbbjutók közül az alapszakaszban hátrébb végzett csapat).
január 16. (vasárnap):
NFC: Chicago Bears - Philadelphia vagy Seattle vagy New Orleans 19.00 óra (a wild-card hétvégéről továbbjutók közül az alapszakaszban előrébb végzett csapat).
AFC: New England Patriots - Kansas City vagy Baltimore vagy New York Jets 22.30 óra (a wild-card hétvégéről továbbjutók közül az alapszakaszban hátrébb végzett csapat).
Konferenciadöntők
január 23. (vasárnap):
AFC 0.30 óra (hétfő hajnal)
NFC 21.00 óra
Mindkét találkozón az alapszakaszban előrébb végzett csapat a pályaválasztó.
Super Bowl XLV
február 6. (vasárnap)
AFC győztes – NFC győztes 0.30 óra (hétfő hajnal) Cowboys Stadium, Arlington (Texas)
HOZZÁSZÓLÁSOK (0)