Utolsó útján az Atlantis űrsikló

---

Péntek este sikeresen elindult utolsó missziójára az Atlantis űrsikló a floridai Cape Canaveral űrközpontból – olvasható az Index.hu-n.

---

A huszonöt éves űrsiklónak ez az utolsó útja a Nemzetközi Űrállomáshoz (ISS). A legénység mind a 6 tagja már járt az űrben: a kapitány Kenneth Ham, valamint Dominic Antonelli, Michael Good, Garrett Reisman, Stephen Bowen, és a brit Piers Sellers is. A 12 naposra tervezett misszió egy orosz fejlesztésű tudományos kutatómodult, a Rasszvet viszi, valamint alkatrészeket, akkumulátorokat, és az űrállomás legénységének szánt utánpótlást.

A 25 éves Atlantis eddig 32-szer járt az űrben és 282 napot töltött ott. Ezalatt 4462-szer kerülte meg a Földet, és 186 millió kilométernyit utazott. Ez volt az első űrsikló, ami kikötött az orosz Mir űrállomáson, majd további hat alkalommal csatlakozott hozzá, a mostani küldetésével együtt tizenegyszer kapcsolódott az ISS-re. De az Atlantis vitte fel az első bolygóközi űrszondát, a Magellánt és a Galileo-t, utóbbi egy aszteroida becsapódásáról készített először közeli felvételeket.

Ez a NASA 132. űrsikló-missziója.1 Még két küldetést terveznek, és ezzel lezárul az 1981-ben kezdődött űrrepülőgép-program – adta hírül az MTI. Az eredetileg öt amerikai űrsiklóból már csak három (Atlantis, Discovery, Endeavour) használható, mivel a Challenger (1986) és a Columbia (2003) felszállás, illetve visszatérés közben felrobbant, s a rajtuk utazó űrhajósok életüket veszítették.

A még meglévő három űrsikló közül az Endeavourt idén február 8-án bocsátották fel, és február 22-én tért vissza a Földre. Az Atlantis mostani útja után a Discoveryt a tervek szerint szeptember 16-án lövik fel, és végül várhatóan novemberben indul el utolsó küldetésére az Endeavour. Ezt követően az űrrepülőgép-flotta megmaradt három egysége "nyugdíjba vonul".